編者按：本文係依據發行日期有效之法規撰寫而成，日後法規如有修正，恕不更新本文內容。
限定繼承及拋棄繼承之相關問題
◎許美麗律師
壹、 限定及拋棄繼承期限之規定
一、 限定繼承之期限
民國(下同)96年12月14日修正前之民法第1156條規定：「為限定之繼承者，應於繼承開始時起，三個月內，開具遺產清冊呈報法院。」，此條項所謂應於「繼承開始時」起三個月內為之，係指自「被繼承人死亡時」起三個月內之意。至於繼承人是否知悉被繼承人死亡或知悉在後，均非所問。而該條於民國96年12月14日修正為：「為限定之繼承者，應於繼承人知悉其得繼承之時起三個月內呈報法院。」，而該修正規定係於97年1 月2 日公布，於同年月4 日生效施行。換言之，就目前而言，為限定繼承之三個月期限係以繼承人知悉被繼承人死亡時起算，而非以「被繼承人死亡時」起算。如果繼承在民法繼承編96年12月14日修正施行前開始，且未逾修正施行前為限定繼承之法定期間者（於繼承開始時起，三個月內），自修正施行之日起，適用修正後限定繼承之規定（知悉其得繼承之時起三個月內）。
二、 拋棄繼承之期限
1.96年12月14日修正前之民法第1174條第2項規定：前項拋棄，應於知悉其得繼承之時起二個月內，以書面向法院為之。並以書面通知因其拋棄而應為繼承之人。但不能通知者，不在此限。而修正後之民法第1174條第2項則規定：前項拋棄，應於知悉其得繼承之時起三個月內，以書面向法院為之。拋棄繼承後，應以書面通知因其拋棄而應為繼承之人。但不能通知者，不在此限。修法時將拋棄繼承之期限由「知悉其得繼承之時起二個月內」修正為「於知悉其得繼承之時起三個月內」，而將期限延長。
2.如果繼承在民法繼承編96年12月14日修正施行前開始，且未逾修正施行前為限定繼承之法定期間者（知悉其得繼承之時起二個月內），自修正施行之日起，適用修正後拋棄繼承之規定（知悉其得繼承之時起三個月內）。
3.再者前開修正時，將應以書面通知次順序繼承人之通知時點修正為「拋棄繼承後」才通知，而毋庸於向法院為拋棄繼承之同時為通知。
貳、 保證契約債務之限定繼承
1.
一般成年人之繼承係採當然繼承（概括繼承），即於繼承開始時，原則上除專屬於被繼承人本身之權利、義務外，繼承人承受被繼承人財產上之一切權利、義務。換言之，不管繼承人實際上是否繼承遺產，對於被繼承人之債務均一概承受。而依概括繼承之理論，被繼承人之保證契約債務與一般債務相同，均為繼承之標的，原應為繼承人概括承受，然於96年12月14日修正時增訂民法第1148條第2項規定：「繼承人對於繼承開始後，始發生代負履行責任之保證契約債務，以因繼承所得之遺產為限，負清償責任。」按被繼承人死亡後始發生代負履行之保證契約債務，雖亦為繼承之標的，惟因係於被繼承人死亡後始發生，繼承人於繼承時無法預知，以致不能確實主張權益，應不宜由繼承人負無限制的清償責任，故增訂繼承人對於繼承開始後，始發生代負履行責任之保證契約債務，採有限責任。但保證債務如於被繼承人生前即已發生代負履行責任，則被繼承人死亡時，其繼承人應為概括承受，如繼承人不願承受該等債務，則應於前開期限內為限定繼承或拋棄繼承之主張。
2. 另有關債務人以物為擔保者，債權人自得就該擔保物受償;而 票據法上之保證係屬單獨行為及不要因行為，且原則上具獨立性，與民法上之保證不同，故非屬本條所定保證契約債務之範疇:又具權利移轉功能之票據背書，及付款人表示同意付款之票據承兌，亦非屬本條所定保證契約債務。
參、 未成年人之限定繼承
一、96年12月14日修正之民法第1153條時增訂第2項規定(原第2項移為第3項)：繼承人為無行為能力人或限制行為能力人對於被繼承人之債務，以所得遺產為限，負清償責任。依法條之規定，繼承對無行為能力人或限制行為能力人係採當然限定繼承，而毋須依前開民法第1156條規定於期限內開具遺產清冊呈報法院。