新竹郊山健行記（一）
◎李明仙律師
公務機關實施週休二日後，民間企業跟進者不少，本所在提高工作效率前提下，亦配合司法機關實施週休二日，語云「休息是為了走更遠的路」；利用休假日到近郊爬山健行，花費不多，獲益不少，既經濟又實惠。走路即休息，豈不妙哉。
所謂新竹郊山，係指開車在一小時以內即可就爬山位置，難度不高，適合全家出遊的小山而言。又新竹郊山最有名的當然非新竹市區的十八尖山及古早時新竹縣市兒童郊遊必去之地的飛鳳山莫屬，新竹人對他實在太熟了，因此不在本文介紹之內。
新竹郊山首先介紹最近、最有名的蓮華山蓮華古道，蓮華古道由新竹市出發走台一線到竹北市接一一八縣道經台元紡織廠到新埔，經新埔外環道路在新竹青果合作社路標下左轉接一一五縣道，經內思高工前行約一公里在二十九公里處右轉陡降小路至三聖宮即達。如一一五縣道直走往楊梅方向會到最近開發的景點九芎湖、箭竹窩地區。如不走新埔外環道路，直走新埔市區中正路或會塞個十分鐘左右，見往楊梅方向左轉即可，其他路線同上。走市區可品嘗古早味板條，在春天時沿路兩旁商家騎樓下有燕子築巢哺育雛鳥，下車觀賞每有另番悸動，成鳥在頭上來回穿梭，聽說有福氣的人「中獎」機率高。
蓮華山蓮華古道有三個主要登山入口，其中廟後登頂路線坡度較陡，部分山路因崩陷僅容一人通過，兩邊雖有繩索攀爬，但除非小孩可自力爬山，否則儘量不冒然嘗試。最通俗的線路係自廟右方進入飛龍步道由龍尾爬起，山頂視野甚廣，俯看鳳山溪蜿蜓奔流，令人神往，此地原係陸軍訓練基地，猶似山頭被剷平般，腹地甚廣，沿途廢棄訓練設施甚多，約走三公里，在轉往龍頭採茶古道前，有處手榴彈訓練基地，仍在使用中，小心被波及。如由廟左方停車場前進，上坡較出力，由龍頭回走龍尾。此地非假日在訓練基地附近山頂甚荒涼，勿單獨一人前往。另由廟左方前進，亦可不走龍頭至龍尾路逕，直接由相反方向往楊梅方向前進，可在大、小茅埔附近下山。